Histoire de la Paroisse St-Joseph
Fondée en 1687,
la Paroisse St-Joseph est l’une des plus anciennes de Montréal, se classant au quatrième rang. Le 24 juin 1615, sur les rives de la Rivière des Prairies, les Pères Récollets Louis Janet et Joseph Le Caron célèbrent la première messe sur l’Île de Montréal.
Dès 1671, les missionnaires de Lachine viennent en canot pour officier des célébrations religieuses dans les habitations des colons ou dans une chapelle de feuillages. Michel Barthélémy, prêtre sulpicien, est envoyé en 1687 pour fonder la Paroisse St-Joseph RDP et en devient le premier curé.
La construction de l’église débute en 1702 avec une concession de terre de 4 arpents par les Sulpiciens. La première église en pierre voit le jour en 1708 et est achevée trois ans plus tard. Cependant, en 1716, l’église doit être reconstruite en raison de l’affaiblissement de ses murs causé par le gel. Le 3 mars 1722, les limites actuelles de la paroisse sont établies.
En 1790, un vent violent renverse le clocher dans le cimetière adjacent, sans endommager la cloche. Le presbytère est construit en 1873, suivant le style traditionnel québécois.
Les travaux de l’église actuelle débutent en 1785, sous la direction de l’architecte Victor Bourgeau et de l’entrepreneur François Archambault, fils. En 1875, la Fabrique est chargée de l’exhumation des corps enterrés sous l’église. Le 23 juin 1876, la croix du clocher est érigée et bénie, les paroissiens l’embrassant lors de la cérémonie.
Vers 1900, la paroisse compte environ 675 âmes, principalement dédiées à l’agriculture et à l’élevage. En 1910, le cimetière jouxtant l’église est déplacé au nouveau cimetière sur le Boulevard Perras en raison de problèmes d’inondation. Cette même année, l’école St-Joseph est construite, mais elle est détruite par un incendie le jour de Pâques en 1979.
Les Sœurs du Sacré-Cœur-de-Jésus arrivent à l’école St-Joseph en 1923. En 1952, la Paroisse Ste Marthe est fondée et inaugurée en 1956 par le cardinal Léger. Entre 1962 et 1965, des transformations de l’église entraînent la disparition de plusieurs objets de culte anciens.
De 1972 à 1974, un nouveau maître-autel et d’autres objets liturgiques sont acquis de l’église Ste-Catherine d’Alexandrie, alors en démolition. En 1982, un incendie endommage une partie de l’église, affectant le jubé et l’orgue Casavant.
La toiture de l’église est rénovée en 2013. En 2016, le curé Fernand Beaulieu cède sa place au curé actuel, Lauréot Couture ptre.”
